电子管，是一种最早期的电信号放大器件。被封闭在玻璃容器（一般为玻璃管）中的阴极电子发射部分、控制栅极、加速栅极、阳极（屏极）引线被焊在管基上。电子管功放的工作器件由有源器件（电子管、晶体管）、电阻、电容、电感、变压器等主要电子元器件组成，其中电阻、电容、电感、变压器统称无源器件。以各有源器件为核心并结合无源器件组成了各单元级，各单元级为基础组成了整个放大器。功放的设计主要是根据整机要求，围绕各单元级的设计和结合。（香港又叫胆机）
电子管的基本参数：1.灯丝电压：V；2.灯丝电流：mA；3.阳极电压：V；4.阳极电流：mA；5.栅极电压：V；6.栅极电流：mA；7.阴极接入电阻：Ω；8.输出功率：W；9.跨导：mA/v；10.内阻：kΩ。
电子管一般是按照用途（电压放大管、稳压管、充气管等）、电极数（三极管、复合管、多极管等）、外形（瓶形玻璃管（ST管）、筒形玻璃管（GT管）、大型玻璃管（G式管）等）、内部结构（单二极管、二极管、双二级三极管、双一极管等）、阴极的加热方式（直热式阴极电子管、旁热式阴极电子管）、屏蔽（锐截止屏蔽电子管、遥截止屏蔽电子管）、冷却（水冷式电子管、风冷式电子管、自然冷却式电子管）等方式来分类的。
电子管在电子元器件中应用的时候的优点：1、电子管负载能力强2、线性性能优于晶体管3、工作频率高4、高频大功率领域的工作特性要比晶体管更好。缺点·：电子管体积大、功耗大、发热厉害、寿命短、电源利用效率低、结构脆弱、容易坏。
判断电子管的好坏：1.可以看内壁颜色，如果内壁颜色出现白色或者一点都看不到的情况，我们可以直接判断彻底坏了。2.还有使用过的电子管，通常在电子管的上方或侧壁留有烧黑的痕迹，像6P3P在下面涂有吸气剂的话，如果使用过在上面会变黑，使用时间短的黑的轻一些，使用时间长的黑的重一些。3.看和灯丝连接的线,如果内部有锈蚀，可以断定不是使用时间长，就是有漏气的可能，购买的时候应该多注意了。
为了让电子管延长“寿命”，我们要避免下面5种情况：1.是不要忘记和违反电极加电顺序。比如，束射四极管或五极功率电子管在未加屏极电压前，不得先加帘栅极电压，否则帘栅极电流将很大而使管子过热发红，轻者缩短管子寿命，重者导致管子损坏。又如，提倡设置开机阴极预热，即让阴极通电加热到足够温度后，再先加栅极负电压，后加帘栅极、屏极等高压电源，以防止阴极受损，延长使用寿命。2.任何电子管的运用值都不要超出其最大额定值，而且达到极限值的参数不能多于一个，即使是短时间超出极限值，也将影响使用寿命。例如，屏极损耗功率和帘栅极损耗功率超出其最大允许值时，前者会造成屏极赤热、阴极损伤，从而显着缩短电子管寿命；后者超出时，同样会因过热而缩短电子管寿命。3.不要采用非垂直方式安装发热量较大的功率管及整流管，以免影响散热和寿命。但普通小型电子管的安装位置，可不受此限制，不论垂直、水平还是倒装都可以。值得注意的是，少数直热式电子管，如2A3、5Y3GT、5U4G型等，因灯丝结构关系，也必须垂直安装。4.是不要让电子管受到剧烈震动，不要在过于潮湿和高温的环境下使用。剧烈的震动，会使管内各电极位置变动，引起电气参数的改变，造成管子性能下降，从而影响正常工作；严重时会造成电极相碰，致使管子报废。环境温度升高，管壳过热，会导致电子管芯柱玻璃发生电解，并破坏内部消气剂的工作，造成管子过早损坏。由此可见，在安装功率放大管、整流管时，必须注意采取良好的通风措施，以利散热。5.灯丝电压不要超出额定值的±10%，最好限制在±5%内。如果不按规定供给灯丝电压，就会明显缩短电子管的寿命。例如，对于灯丝标称电压是6.3V的电子管，实际工作电压最好控制在5.9～6.6V以内，不得低于或超出5.7～6.9V。过低会造成阴极“中毒”，过高则造成阴极过热，均会缩短电子管的使用寿命。
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