年，一名帕金森病患者首次使用“帕金森神药”左旋多巴，临床效果出奇理想：已丧失运动能力的患者竟然可再次自由活动！那么这种神药是如何被发现的呢？
撰文
郭晓强
编辑
一块肉饼
帕金森病（Parkinsonsdisease,PD）是一种常见的神经退行性疾病。60岁以上的老人中，就有1%的人受该病困扰，全球大约有多万患者。帕金森病主要影响患者的运动系统，早期症状常为不自主震颤、肢体僵硬、运动迟缓和行动困难等，晚期伴发痴呆。
目前对帕金森病发生的具体机制尚不清晰，缺乏有效治愈手段。治疗措施主要仍在于缓解患者症状，其中最常用的药物为左旋多巴（levodopa,L-DOPA），被人们奉为“帕金森神药”。它的诞生还要归功于上世纪五十年代瑞典药理学家阿尔维德·卡尔森（ArvidCarlsson）的一项革命性发现。
图1.阿尔维德·卡尔森（-01-25?-06-29）（图源：sahlgrenska.gu.se）
“叛逆”性格
年1月25日，卡尔森出生于瑞典乌普萨拉（Uppsala）一个较为富裕的中产家庭，父母都拥有良好的学术背景。他的父亲格特弗里德（GottfridCarlsson）是一位历史学博士，年成为兰德大学（UniversityofLund）教授后，全家便搬到兰德，卡尔森主要在这里长大。他的母亲是一位艺术学硕士，为了相夫教子而放弃深造。不过，在丈夫去世后，74岁高龄的她又重新开始研究工作，还出版了几本瑞典文学艺术方面的专著，并获乌普萨拉大学荣誉博士学位。
在浓厚家庭氛围的熏陶下，卡尔森姐弟四人都走上了学术道路。但与选择人文学科的哥哥和姐姐不同，卡尔森更喜爱医学。这种有点“离经叛道”的选择，某种程度源于他少年时的叛逆心理：“科学比艺术更有价值。”
年，卡尔森进入兰德大学学习医学。兰德大学并不大，但在学术方面异常优秀，曾涌现出多位著名教授，他们对卡尔森投身科研起到了重要的鼓舞作用。
尽管当时的欧洲大陆在第二次世界大战中激战正酣，但作为中立国的瑞典并未卷入战争，卡尔森的学业也因此未受明显影响。年，卡尔森进入药理系阿尔格伦教授（GunnarAhlgren）实验室，开启了他的药理学生涯。
踏入药理
在阿尔格伦的指导下，卡尔森先后研究了麻醉剂和止痛剂的作用原理以及钙离子代谢。在卡尔森看来，这些研究意义均“不大”，唯一的价值在于使自己逐渐踏入药理学领域。年，卡尔森凭借钙离子代谢方面的研究获得兰德大学博士学位，并留校担任药理学助理教授。
但在年申请药理学副教授时，卡尔森遭遇了重创：委员会认为他的钙离子代谢研究并非药理学主流（后来证实这一看法完全错误），“毫无前途”可言，因此拒绝了他。落选的卡尔森面临一个艰难的抉择，继续坚守药理学但需转换方向，或者放弃药理而转行临床。经过激烈思想斗争，卡尔森还是选择了妥协，医院获得一个内科医生职位。
随后一年多时间内，卡尔森度过了另一种氛围的生活。临床工作虽为卡尔森带来巨大乐趣，但他仍对基础研究念念不忘，最终还是选择回归。
年，卡尔森向兰德大学药理学教授贝格斯特罗姆（SuneBergstrom，由于前列腺素发现方面的贡献而分享年诺贝尔生理学或医学奖）需求帮助，期望进入一家主流药理学实验室深造。在他的推荐下，年8月，卡尔森作为访问学者来到美国国立心脏研究所（今天的国立心脏、肺和血液研究所），跟随著名生物化学家布罗迪（BernardBerylBrodie）进行研究。
卡尔森被安排研究利血平（Reserpine）对5-羟色胺（5-hydroxytryptamine,5-HT）的影响。利血平是一种来自印度萝芙木（Rauwolfiaserpentina）的生物碱，在古印度时被作为一种“神药”广泛应用，年被作为抗精神病和抗高血压药物应用于美国临床，药理学家们十分